VOTRE CIRCUIT
Ce circuit complet est rythmé par la découverte des principaux sites culturels et antiques de la civilisation minoenne tout en passant par de charmants villages aux nombreuses églises et par les monastères perchés dans les montagnes. Des déjeuners en taverne et la découverte de l’artisanat crétois viennent également agrémenter ce circuit idéal pour une première visite en Crète.
JOUR 1
France – Héraklion
Arrivée à Héraklion, accueil et transfert à l'hôtel. Dîner et nuit.
JOUR 2
Héraklion - Elounda - Agios Nikolaos (100 km)
Visite du musée archéologique d’Héraklion, lieu unique en matière culturelle pour ses vestiges exceptionnels de la civilisation minoenne. Direction vers l’Est pour faire une dégustation d’huile d’olive. Déjeuner dans une taverne dans le village d’Elounda. Embarquement pour l’île Spinalonga et visite de la forteresse. Dîner et nuit à l’hôtel à Agios Nikolaos.
JOUR 3
Agios Nikolaos - Lassithi- Kritsa - Agios Nikolaos (160 km)
Départ pour le plateau de Lassithi, situé à environ 866 mètres d’altitude et encadré par les sommets verts du mont Dikté (2148m). Arrêt pour la visite de la grotte de Psychro, lieu de naissance du dieu Zeus. Cours de cuisine, déjeuner. Puis direction vers le village de Kritsa, construit en éventail, au pied duquel se trouve l’église byzantine à trois nefs et coupole de Panagia Kéra datant des XIIIème et XIVème siècles, célèbre pour ses fresques pariétales. Retour à l’hôtel à Agios Nikolaos, dîner et nuit.
JOUR 4
Agios Nikolaos - Knossos – Gortys - Matala (195 km)
Visite du célèbre palais minoen de Knossos, centre florissant de la puissance minoenne où régnait le roi Minos. Route vers le village traditionnel d’Archanes. Déjeuner. Ensuite, visite du site romain de Gortys et de la basilique de Saint Titus datant du 6ème siècle. Route pour Matala, village côtier offrant de belles plages, dominées par des falaises de grés où des tombes ont été creusées à l’époque du néolithique. Dîner et nuit à l’hôtel à Matala.
JOUR 5
Matala - Phaestos - Réthymnon - La Canée (190 km)
Visite du palais minoen de Phaestos, site occupé dès la fin de l’âge de bronze où l’on peut voir les vestiges de plusieurs palais reconstruits les uns sur les autres à la suite de catastrophes naturelles. Arrêt pour une dégustation de vin. Déjeuner. Continuation pour la Canée, ville pittoresque au joli port vénitien, visite de la vieille ville. Diner et nuit à l’hôtel à La Canée.
JOUR 6
La Canée - Akrotiri - Argyropouli - Réthymnon (90 km)
Départ pour la péninsule d’Akrotiri où se trouve la tombe d’E. Vénizelos. Continuation vers le site antique d’Aptéra marqué par plusieurs civilisations. Arrêt dans un « mitato » pour assister à la confection artisanale de fromage crétois. Déjeuner dans une taverne à Argyroupoli, ville construite sur le site de l’antique Lappa, découverte des produits à base de caroube. Arrivée à Réthymnon pour visiter la vieille ville vénitienne, visite d’un atelier de pâte philo et dégustation de gâteaux au miel. Dîner et nuit à l’hôtel à Réthymnon.
JOUR 7
Réthymnon - Arkadi - Eleftherna - Anogia - Héraklion (110 km)
Visite du monastère d’Arkadi, symbole de la résistance crétoise contre le joug turc. Route vers le village de Margarites où les potiers exercent encore en grand nombre. Passage par la vallée d’Eleftherna, route de la Crète sauvage. Déjeuner dans le village d’Anogia, village typique connu pour son artisanat de tissage et broderie. Visite de la grotte de Sfendoni. Continuation vers Héraklion. Dîner et nuit à l’hôtel.
JOUR 8
Héraklion - France
Petit déjeuner à l’hôtel. Matinée libre selon l’horaire du vol retour. Transfert à l’aéroport et envol pour la France.
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VOTRE DESTINATION
PALAIS DE KNOSSOS
Knossos est un des sites archéologiques les plus touristiques de Crète, à 5km seulement de la capitale Heraklion. Le premier palais minoen, construit sur les ruines néolithiques du site, date de
1900 av. J-C. Il sera par la suite remplacé par un palais de 22 000 m². Ce palais était composé d’un labyrinthe de pièces et couloirs (à l’origine du mythe du Labyrinthe et du Minotaure), de salles d’entrepôts, de sanctuaires, de salles de cérémonie, d’une salle du trône, de quartiers royaux, d’un théâtre. Aujourd’hui, Knossos abrite les vestiges du Grand Palais du roi Minos ainsi que du Petit Palais, de la maison des prêtres, les bains publics, la tombe royale et la Villa de Dionysos avec sa mosaïque au sol.
VIEILLE VILLE DE LA CANEE
La Canée, ancienne capitale de l’île, est célèbre pour ses sites pittoresques, authenticité et l’hospitalité crétoise. La vieille ville, située près du port, comporte des vestiges des fortifications vénitiennes, de jolies ruelles pleines de charme.
PHAISTOS
Phaïstos était une ville-état riche et puissante de la civilisation minoenne. De nombreuses inscriptions ont été découvertes mais restent indéchiffrable tout comme le célèbre Disque de Phaistos. Les Palais sont en pierre de taille et étalés sur différentes terrasses. Sur la centrale, vous découvrirez également les quartiers royaux, un bassin et des ateliers.
RETHYMNON
La ville de Rethymnon est construite autour d’une grande plage de sable et du château de Fortezza. Dans la vieille ville, vous découvrirez des églises byzantines et vénitiennes et des manoirs côte à côte, des minarets, des passages voûtés, des fontaines turques, des ruelles typiques et des maisons anciennes avec de lourdes portes en bois sculptées. Le petit port vénitien a conservé ses petits canons turcs décoratifs. Vous pourrez flâner dans les ruelles, sur le front de mer animé par des cafés, bars et festivals.
LE CLIMAT EN CRETE
La Crète baigne dans un climat typiquement méditerranéen avec des étés chauds et secs et des hivers doux, pluvieux et enneigés dans la région montagneuse centrale.
FESTIVAL D'ETE A HERAKLION
Juillet à Septembre
La capitale organise de nombreux concerts (musique traditionnelle), spectacles de théâtre ou de danse (opéra, danse moderne), expositions d’art.
SEMAINE DE LA PASSION ET PAQUES ORTHODOXE
Avril
La semaine sainte déplace les foules, en Grèce. Il ne faut pas manquer la procession de l’épitafios (le linceul du Christ), la messe du samedi soir qui se clôture avec les « Christos Anesti ! » (Christ est ressuscité !), le repas qui suit avec la mayiritsa (soupe d’abats d’agneau et d’œufs battus) et le repas du dimanche avec de l’agneau à la broche. La Pâque orthodoxe est célébrée le dimanche, dernier jour de la semaine sainte.
HEURE LOCALE
12h en France = 13h (été et hiver) en Crète.
CHANGE
La monnaie est l’euro.
En raison de la fermeture des fermetures des banques grecques, il est recommandé aux touristes de se munir d’espèces pour éviter l’attente aux distributeurs. Un nombre grandissant de commerçants refusent actuellement le règlement par carte bancaire et demandent des espèces pour payer des achats ou des prestations hôtelières. Il est dès lors conseillé de vérifier au préalable que le vendeur accepte les règlements par carte bancaire.
LANGUE
La langue officielle est le grec. L’anglais est souvent compris et parlé.
RELIGION
98 % de la population est orthodoxe. La majorité des grecs sont très pratiquants. Pour la visite de lieux de culte, une tenue correcte est vivement recommandée, au risque de ne pas pouvoir faire la visite. Certains monastères (mont Athos) sont interdits aux femmes.
SANTE
Aucune vaccination n’est requise à ce jour.
Ne pas consommer d’eau du robinet : préférer l’eau en bouteilles capsulées.
Ne pas caresser les animaux rencontrés (cas de rage).
FORMALITES
Passeport ou carte d’identité en cours de validité. Visa demandé pour un séjour de plus de 3 mois.
SECURITE
Faire attention aux vols dans les grandes villes, notamment dans les transports en commun et les quartiers/sites touristiques.
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